Zelfs na olympische titel is Metoděj Jilek nog 'ruwe diamant'

In dit artikel:

De twintigjarige Metoděj Jilek veroverde op 13 februari in Milaan olympisch goud op de 10.000 meter, al was het pas zijn vijfde wedstrijd over die afstand. De Tsjech bracht de afgelopen weken door in Thialf, waar hij zich voorbereidde op het nieuwe seizoen. Volgens zijn Zwitserse trainingsgenoot en coach Livio Wenger benadert Jilek alweer het niveau van zijn olympische race.

Het leven als olympisch kampioen bevalt Jilek, maar brengt ook veel media- en sponsorverplichtingen met zich mee. Tijdens het trainingskamp in Nederland kan hij zich daar beter voor afsluiten en volledig op het schaatsen richten. Wenger ziet bovendien dat Jilek fysiek sterk vooruitgaat: hij rijdt in trainingen bijna een halve seconde per ronde sneller dan een jaar geleden.

Jilek heeft volgens Wenger nog veel te leren op de lange afstand, maar beschikt over een ideale lichaamsbouw, een natuurlijke techniek, veel talent en een uitzonderlijke werkethiek. Jilek zelf wijst vooral op zijn trainingsarbeid: daardoor leert hij zijn tempo, sterke punten en grenzen steeds beter kennen. Hij denkt al aan het wereldrecord van Davide Ghiotto van 12.25,69, maar wil eerst afwachten hoe de wedstrijden verlopen. De olympische titel ziet hij als een opstap naar verdere groei in zijn carrière.